トムとの出会い〜
私は約１５年前、２週間の一人旅にタイランドへと出かけました。その頃の私は、自分が何をやりたいのかも分からず、時間を作っては自分探しの旅へふらふらと出かけていました。
一人旅ではいつもいろんな出会いがあります。新たな人とのつながりによって、価値観が広がっていくことが当時の楽しみでありました。
女の一人旅は、もちろん危険を感じることもあります。
誰でも寄ってくる人を受け入れるわけではなく、特に男性の場合は自然な出会い以外は警戒していました。
2週間の滞在のうち、1週間をサメット島という小さな島で過ごすことにしたのですが、私が滞在することになった安宿の近くにスピードボートのアクティビティー会社がありました。
そこのスタッフが英語で挨拶をしてくれ、スピードボードのアクティビティーに参加しませんか？と話しかけられました。
その日は断りましたが、翌日スピードボートが海から帰ってくるのを見て少し興味を持ち話を聞いてみました。
とても綺麗な場所でシュノーケルも楽しめるということだったので、早速午後のツアーに参加することにしました。
私に英語で話しかけてくれたタイ人の２０代中半くらいの男性、トムが二人のうち一人のスタッフとして参加しました。
ツアー参加者は8人くらいいて、綺麗なビーチについてみんなそれぞれ自由に泳いだり、日光浴したりしていました。
シュノーケルを用意していたのは私だけでしたが、トムが、シュノーケルをするのにいい場所に連れて行ってくれると言い、私とトムだけ他のスタッフの運転で違う場所に連れていかれました。
